Важной тактической категорией является время, куда входят такие понятия, как календарные и суточные графики движения, продолжительность рабочего дня, длительность восхождения и его этапов и т. п. Не случайно в горах расстояния определяются временем.
Одним из решающих факторов успеха восхождения является, тактическая скорость, т. е. скорость тактической единицы -связки. В современных стенных восхождениях с применением жумаров понятие отдельной связки как бы размывается.
Тактическая скорость не идентична скорости непосредственного перемещения партнеров по связке. Она скорее определяется быстротой чередования тактико-технических приемов взаимодействия, совмещением их во времени. Основой быстрого и безопасного продвижения связки является прежде всего согласованность и обдуманность действий обоих партнеров. При этом нужно помнить, что скорость как самоцель часто служит источником аварийных ситуаций. Умение правильно расходовать время — показатель тактической подготовленности.
Правильная тактика должна сочетаться с понятием резервы. В альпинизме тактический принцип «Борьбу выигрывает тот, кто сумел сохранить резервы» является актуальным. Изменение климатогеографических условий и вызываемые ими осложнения на маршруте трудно прогнозировать. Случайная травма или заболевание даже одного участника группы могут привести к критической ситуации. Восхождение заканчивается не на вершине, а по возвращении на базу. Альпинистская группа действует в условиях практической автономии, исключающей не только возможность оказания своевременной непосредственной помощи со стороны, но зачастую и необходимой консультации. Поэтому достаточный резерв материального обеспечения, физических и моральных сил, психологической устойчивости, запас времени совершенно необходимы, и пренебрежение этим принципом не-допустимо.
Отсюда вытекает такое немаловажное тактическое понятие, как маневр. Это быстрый, оперативный выбор действии в сложившейся обстановке, когда в первую очередь встает задача обеспечения безопасности группы в целом. Правильно составленный тактический план должен предусматривать маневр при его реализации и учитывать вынужденные варианты. А это, в свою очередь, предусматривает и корректировку самого плана, отдельных участков маршрута, вынужденное отступление.